En años recientes, el arte urbano ha vivido un cambio importante, convirtiéndose desde una actividad marginal a una manera lícita de expresión cultural. Originándose en el graffiti furtivo, actualmente abarca murales masivos, instalaciones complejas, y proyectos que interactúan con su entorno. Artistas han aprovechado novedosas técnicas, soportes y temáticas, transformando las calles en galerías abiertas donde pueden comunicar mensajes políticos, sociales y ambientales.
El encontronazo de figuras predominantes como Banksy fué crucial en este avance. Con obras que mezclan ingenio, provocación y crítica popular, Banksy ha demostrado que el arte urbano puede resonar con un público amplio y, al tiempo, retar las convenciones. Otros artistas, inspirados por este enfoque, han adoptado estilos únicos que reflejan la variedad de sus vivencias y puntos de vista, enriqueciendo el espectro del arte urbano.
La percepción pública hacia el arte urbano también cambió. Las ciudades, que acostumbraban a ver el graffiti como un inconveniente de orden público, ahora lo consideran una herramienta poderosa para revitalizar áreas en decadencia y fomentar el turismo cultural. Han surgido festivales y programas de arte callejero que no solo apoyan a los artistas, sino también desarrollan un sentido de comunidad.
Las redes sociales han impulsado este cambio, ofreciendo una plataforma a fin de que los artistas urbanos propaguen su trabajo en todo el mundo, edifiquen audiencias y generen diálogos. Al tiempo, la tecnología ha permitido la creación de murales digitales, proyecciones en movimiento y proyectos que usan RA para interaccionar con el público.
La entrada de este arte en galerías y museos asimismo ha contribuido a su legitimación. Las instituciones culturales han reconocido el valor de las obras de artistas urbanos, organizando exposiciones y vendiendo sus trabajos a coleccionistas. Esto permitió que los artistas urbanos hallen un lugar tanto en las calles como en el ámbito del arte contemporáneo, mostrando que esta forma de expresión superó su reputación pasada para convertirse en una fuerza artística a tener en consideración..